植物冠层图像分析仪广泛适用于农业、园艺、林业领域有关栽培、育种、 植物群体对比与发展的研究与教学中农作物、果树、森林内冠层受光状况的测量和分析。能测算植物冠层的太阳直射光透过率、天空散射光透过率、冠层的消光系数、叶面积指数和叶片平均倾角等。
植物冠层图像分析仪是专业的植物生理检测仪器，它不仅可以检测植物冠层数据，还能快速检测植物叶面积指数的多少，叶面积指数是植物冠层生物学特征的一个重要参数，它可以影响果园的产量、品质以及光能的截获，在一定程度上决定了果园的生产效率。测量叶面积指数的方法有直接测量法和间接测量法，直接测量法具有破坏性，且费时费力、不能重复，操作困难难以测量叶面积的动态变化等。间接测量法分为相对生长法和光学法，应用比较广泛。
植物冠层图像分析仪采用了非常简单方便的结构设计，只需要简单的操作就可以检测出冠层数据，仪器采用冠层孔隙率与冠层结构相关的原理。它是根据光线穿过介质减弱的比尔定律，在对植物冠层定义了一系列假设前提的条件下，采用半理论半经验的公式，通过冠层孔隙的测定，计算出冠层结构参数。这是目前世界上各种冠层仪都是采用的原理，在上述原理下，仪器采用的是对冠层下测量冠层孔隙率方法，该方法是各类方法中精确和省力、省时、快捷方便的方法。
植物冠层图像分析仪的体积较小，所以方便携带，并不需要进行复杂的资料整理后才能使用，可以直接给出叶面积指数值，原理是在假定植物冠层内的各元素随机分布，依据冠层间隙度或光学特性反演叶面积指数。
植物冠层图像分析仪特点
1.非破坏性地测定冠层结构
2.可以测量冠层内外的光合有效辐射（PAR）
3.手持式万向接头自动水平调整探头
4.随身携带的笔记本计算机可以帮助你正确选点取样，即时决定图像的取舍
5.由计算机电池提供电源，非常轻便、便于观测，尤其适合完成野外繁重的观测任务
6. 图像分析软件可以任意定义图像分析区域（天顶角可分10区，方位角可分10区）。对不同方向的冠层进行区域性分析时，可以任意屏蔽地物景像和不合理的冠层部分（如缺株、边行问题等）。对不同天顶角起始角和终止角的选择，可以避开不符合计算该冠层结构参数的冠层孔隙条件
7.通过USB接口直接将测点图像显示在计算机上，可以在野外即时观察图像，选择合理的测点，将图像存贮
8.半球图象上可以设计任何地点、任何时间的太阳视运动轨迹，以及冠层内任意时刻的受光状况。
